In voedselbos Den Food Bosch in Sint-Michielsgestel is de parasitaire sluipwesp Leptopilina japonica aangetroffen. Deze wesp is een natuurlijke vijand van de invasieve suzuki-fruitvlieg, een soort die schade kan veroorzaken aan zacht fruit zoals aardbeien, frambozen en kersen. De ontdekking werd gedaan tijdens biodiversiteitsonderzoek met eDNA-analyses.

De sluipwesp legt haar eitjes in de larven van de suzuki-fruitvlieg en kan zo bijdragen aan natuurlijke plaagonderdrukking. Volgens de onderzoekers laat de vondst zien dat ook relatief jonge voedselbossen waardevolle leefgebieden kunnen vormen voor een grote diversiteit aan insecten en natuurlijke vijanden. Vervolgonderzoek moet uitwijzen hoe groot de invloed van de sluipwesp op de populaties van de suzuki-fruitvlieg daadwerkelijk is.

Zoals te lezen op Nature Today, benadrukt deze waarneming het belang van biodiversiteit en natuurlijke ecologische relaties binnen landbouw- en groenbeheersystemen.